lunes, 29 de septiembre de 2014

COLABORACIÓN EN "ENTRE PROBETAS"


¿Quién dice que la Ciencia y, sobre todo, su Divulgación (ambas con mayúsculas) tienen que ser aburridas?¿Se puede divulgar e informar de los principales logros e hitos científicos sin dejar el humor, motor de vida, en el intento? Entre Probetas nació para informar. Entre Probetas surge para divertir. Entre Probetas describe, en apenas dos minutos, y en el tono desenfadado y directo que caracteriza a su autor, José Luís López (JAL), lo más destacado de la biología -en todas sus facetas-, medicina, tecnología o cualquier otra rama de la investigación humana. Su labor como Profesor, Investigador y Director de Cultura Científica de uno de los mejores centros de investigación del país -Centro de Biología Molecular Severo Ochoa- le permite estar en primera línea informativa en áreas afines, o no tan afines, a su propio desarrollo como científico; como biólogo molecular y microbiólogo.

Pues bien, en RNE- Radio 5 todos los miércoles los amantes de la ciencia tenemos una cita ineludible de las 00:05 a las 00:30 horas para estar al día de todo aquello que nos pueda interesar en medicina, tecnología, biología y cualquier campo científico que se precie. Pero también  a partir de este miércoles 7 de octubre, el Efecto Mcguffin colaborará periódicamente en este espacio con una versión alternativa del mundo magufo llamada "Universo Mcguffin", en el que encontrarás la actualidad (o no) del cosmos paranormal y pseudocientífico con el prisma cáustico y de parodia que caracteriza nuestro podcast

¡Esperamos vuestra compañía en esta nueva aventura que , junto a JAL, promete ser apasionante!

lunes, 15 de septiembre de 2014

¿HAN RESUELTO FINALMENTE LAS PRUEBAS DE ADN EL CASO DE JACK EL DESTRIPADOR?

Esta pasada semana todos los medios de comunicación se hicieron eco de un nuevo libro sobre el famoso caso de Jack el Destripador, "Naming Jack the ripper" escrito por Russell Edwards y en el que este afirma que ha descubierto definitivamente la persona que se escondió detrás de tan siniestro seudónimo en los crímenes cometidos en el barrio londinense de Whitechapel en el otoño de 1888. Más allá del hecho de que cada año salga un libro sobre el caso que afirma haberlo resuelto y atrapado la identidad del asesino, Edwards presenta como concluyentes unas pruebas de ADN encontradas en el chal de una de les víctimas de Jack, Catherine Eddowes. ¿Pero son estas pruebas tan concluyentes? Stephen Ryder, desde la página especializada e imprescindible sobre el caso del Destripador www.casebook.org, desgrana algunos de los problemas que presenta tan supuestamente definitiva prueba. ¿Se cierra el caso finalmente?


¿Han probado las pruebas de ADN realmente que Aaron Kosminski fue Jack el Destripador?
Las aseveraciones que se realizan en los medios de comunicación están claramente llamando la atención, pero muchas de ellas parecen ser - al menos en este punto - salvajemente exageradas. Lo que sabemos hasta ahora es que un autor británico, Russell Edwards, ha afirmado haber encontrado una "coincidencia de ADN" entre la sangre y / o semen encontrado en un viejo chal que parece que se cogió de la escena del crimen de Catherine Eddowes (generalmente se cree que fue la cuarta víctima de Jack el Destripador) y el ADN de muestras tomadas de los descendientes modernos de la familia de Aaron Kosminski. Suena bastante impresionante, pero hay más cosas en la historia. 


Problema # 1: El mantón no tiene ninguna procedencia que lo vincule con Catherine Eddowes 


El chal en cuestión no es una nueva evidencia - ha sido ampliamente sabido que existe por lo menos desde hace dos décadas. El chal fue guardado por una familia en Essex desde hace muchos años. Se afirmó que había una tradición oral que indica que fue tomado de la escena del crimen de Catherine Eddowes por un antepasado suyo, el agente de policía Amos Simpson. El chal nunca fue mencionado en el inventario oficial de la policía de la escena del crimen. Tampoco hay registro de que Amos Simpson estuviera en la escena del crimen. Por último, el chal es de un tipo relativamente caro - poco probable que fuera usado por Catherine Eddowes, que estaba básicamente sin dinero y viviendo en la calle en el momento de su muerte. La única evidencia hasta la fecha que une al chal con Catherine Eddowes es la "tradición familiar". 

Dicho esto, el Sr. Edwards afirma haber encontrado pruebas de ADN en el chal de su vinculación con Catherine Eddowes. De ser cierto, esto haría que cualquier preocupación sobre la "tradición familiar" fuera superflua. Sin embargo...


Problema # 2: Los caprichos de las pruebas de ADN mitocondrial 


Hay muy poca información precisa de lo que se ​​ha publicado aún sobre la naturaleza de las pruebas de ADN que el Sr. Edwards afirma haber encontrado. Unos pocos artículos han sugerido que el ADN que se está examinando era el ADN mitocondrial. Es importante entender la diferencia entre una "coincidencia de ADN", como las que se observan en la serie de televisión “CSI”, y una "coincidencia de ADN mitocondrial". El ADNmt, a diferencia del ADN nuclear, no es único. Encontrar una coincidencia de ADN mitocondrial entre dos muestras no quiere decir que una persona las dejó en ambas, sino que sólo un cierto porcentaje de la población podría haberlas dejado. Estos porcentajes pueden variar en cualquier lugar entre el 1% y el 40% de la población. Encontrar una "coincidencia de ADNmt" no significa que hayas hallado a una persona definitivamente - significa que has emparejado el grupo de población a la que esa persona pertenece al grupo de población de la persona que dejó la muestra. 

Lo mejor que se puede decir de una coincidencia de ADNmt es que no excluye a Kosminski de ser la fuente del ADN. Podría haberlo dejado, sí, pero también lo podía haber hecho cualquiera de los cientos de miles, tal vez millones, de otras personas que comparten el mismo perfil de ADN mitocondrial. O, como Alan Boyle, editor de ciencia de la NBC News, escribió: 

El ADN mitocondrial se transmite de una madre a sus hijos, y muchas personas pueden compartir la misma firma de ADNmt. La firma vinculada a Kosminski, T1a1, es un subtipo relativamente común. Por lo tanto, la prueba no significa mucho a menos que la firma pueda ser reducida a un subtipo raro, o a menos que se halle una evidencia adicional (como fue el caso de la identificación de los restos del zar de Rusia Nicolás II y su familia).
Aaron Kosminsky



Problema # 3: Problemas de contaminación 


Dejando atrás todos los problemas de la procedencia y el ADNmt, está el problema muy real de la contaminación. Después de todo, el chal no se ha mantenido durante los últimos 106 años sellado al vacío. Presumiblemente ha sido manejado, desgastado y trasladado en por lo menos los últimos 80 a 90 años por parte de la familia o familias que originalmente se lo quedaron y, a continuación, manejado y movido aún más después de que fuera ampliamente revelado a la comunidad de Jack el Destripador en la década de 1990, y por la casa de subastas que finalmente lo vendió al Sr. Edwards. Además de eso, sabemos que se ha aplicado cloro en al menos partes del chal (se dijo que un propietario anterior quería tratar de "eliminar las manchas de sangre"). 

Toda esta actividad potencialmente no sólo ha degradado cualquier ADN que pudiera o no haber sido dejado allí por su propietario original, sino que es más que probable que se hayan añadido grandes cantidades de ADN de terceras personas acumuladas durante años de manipulación por parte de familiares, investigadores, subastadores y el público en general.


Conclusión 


Hemos estado en este camino antes. Patricia Cornwell publicó un best seller en el año 2002 en el que afirmaba haber encontrado pruebas de ADN mitocondrial que unían al famoso artista victoriano Walter Sickert con varias cartas presuntamente escritas por Jack el Destripador. Hubo un gran escándalo mediático entonces, pero después de un tiempo se hizo evidente que no había buenas respuestas a las preguntas sobre la procedencia y los caprichos de la evidencia de ADN mitocondrial. El circo mediático se agotó, y hay pocos, si es que queda alguno, de historiadores actuales que creen que aquella fuera la "solución final". 

En este caso, el Sr. Edwards tiene un poco de ventaja sobre la Sra Cornwell, ya que su sospechoso (Aaron Kosminski) era una persona bajo sospecha policial legítima en el momento de los asesinatos. De hecho, Kosminski es ampliamente considerado como uno de los sospechosos propuestos "menos probables", y hay varios libros ya publicados que han tratado de probar su culpabilidad en los asesinatos. 

Uno sólo puede aplaudir a aquellos dispuestos a adoptar un enfoque científico para el misterio de Jack el Destripador. Pero recuerde - la belleza de la ciencia es que puede ser probada y verificada independientemente. Tal como está ahora, los reclamos del Sr. Edwards deben ser tomados con una fuerte dosis de escepticismo hasta que se hayan verificado y publicado en una revista revisada por profesionales de renombre de forma independiente.
Portada del libro "Naming Jack the Ripper"

martes, 9 de septiembre de 2014

LA CASA DE LOS 200 DEMONIOS: UN REPORTAJE DE UN DEMONÓLOGO ESCÉPTICO

Joe Nickell nos ofrece el resultado de sus investigaciones alrededor de una casa "endemoniada" que ha causado cierto revuelo en EEUU a principios de este año 2014. Desde las páginas del CSI, este extenso reportaje nos muestra la cara oculta y real que se suele esconder detrás de este tipo de fenómenos paranormales. Una extraña mezcla de superstición, engaño y ansias de notoriedad televisiva. Un despropósito de sucesos extraños con explicaciones muy mundanas.
Cuñaaaaaaaaaaaaaaaaaaooooooooooooo
Provocando el frenesí de los medios internacionales, una casa en Gary, Indiana, fue -de acuerdo con dos "clarividentes" sin nombre - acosada por más de 200 demonios. De tres hijos "poseídos", la hija "levitaba"; un hijo, que habló con un chico invisible, gruñó y habló con una voz profunda; ¡y su hermano mayor caminó hacia atrás por el techo de la sala de examen del hospital! La investigación de la policía de Gary confesó estar desconcertada. El coche personal de un capitán parecía haberse poseído cuando el asiento de su conductor comenzó a moverse inexplicablemente de un lado a otro.
Después de que la familia se mudara, la arrendataria posterior se encontró asediada por los curiosos después de que se dieran a conocer los hechos y buscó alivio. En un momento dado ella llamó a la policía para quejarse de los reporteros y fotógrafos que estaban en su propiedad. La madre de los niños "poseídos" tampoco estaba hablando -con excepción de un show de televisión nacional con el que al parecer había un acuerdo de exclusividad. Varias agencias e individuos fueron comprometidos también, citando cuestiones de confidencialidad médica y de privacidad. No obstante, el CSI me encargó investigar el caso. Como descubriría, el diablo estaba en los detalles.
La casa de los 200 espirítus. Foto de Steve Duerr

¿Casa demoníaca?

La supuesta casa demonio es una casa anodina de alquiler con porche cerrado en el 3860 de Carolina Street en Gary, la otrora "capital del asesinato de los EE.UU."

Aunque no se informó públicamente hasta el 28 de enero de 2014, los extraños sucesos comenzaron poco después de que Latoya Ammons se mudara a la casa con sus tres hijos (entonces de siete, nueve y doce, respectivamente) y su madre, Rosa Campbell, en noviembre de 2011. Campbell recordó una profusión de moscas que pululaban por su porche en diciembre; ese motivo recuerda a la casa del horror de Amityville de la década de 1970 -un caso que resultó ser un engaño.

Pronto llegaron ruidos que Ammons interpretó como pasos en la escalera del sótano y el crujido de la puerta- coherente con los sonidos que los sótanos de casas antiguas hacen comúnmente con los cambios de temperatura. Durante un incidente, su madre informó que se despertó viendo una "figura sombría" y "saltó de la cama" para encontrar "grandes huellas de botas mojadas". Sin embargo, en el informe anterior de un sacerdote pidiendo permiso para realizar un exorcismo declaró que fue a la mañana siguiente "que vieron en el suelo de madera de la sala de su casa lo que parecían huellas de barro empezando desde un lugar." Campbell probablemente tuvo un "sueño vigilia" común que se produce al estar al mismo tiempo totalmente despierto y dormido. En cuanto a las huellas, éstas podrían haber sido realizadas en cualquier momento, uno no necesita invocar a lo sobrenatural para explicarlas.

Significativamente, nunca hubo ninguna inquietante información o actividad demoníaca en la casa que no fuera durante la permanencia de la familia Ammons en ella. El propietario, Charles Reed (2014), insiste en que nunca había habido ningún tipo de problemas antes de que se instalaran. Mientras que al Departamento de Servicios para Niños (DCS) Ammons aducía que la asistencia escolar irregular de sus hijos se debía a los demonios –diciendo que "los espíritus los enferman, o hacen que estén despiertos toda la noche sin dormir", en realidad, la familia tenía una "DCS anterior a la historia en relación con el abandono educativo". Los registros muestran que la agencia hizo esta apreciación en 2009.

Además, como Charles Reed (2014) señaló, no hubieron supuestas actividades demoníacas durante la permanencia del arrendatario posterior. La única cosa que estaba asustando al nuevo inquilino era la curiosidad local, en particular la de los agentes de policía Gary que fueron frecuentemente conduciendo por la casa, y Reed llamó al departamento para pedir que dejaran de hacerlo. Reed, que cuenta con treinta y tres años de experiencia como propietario, dijo al The Indianapolis Star: "Me pareció haberlo escuchado todo. Esto era nuevo para mí. Mi sistema de creencias tiene dificultades para saltar por encima de ese puente." Llamé para preguntar si había ocurrido nada desde entonces que hubiera hecho cambiar su punto de vista, y hablé con su esposa Nancy Reed (2014). Si bien indicó que no iban a hacer más comentarios sobre el caso y que habían contratado a un abogado, la hizo responder a mi pregunta: Dijo que el escepticismo de su marido se mantuvo sin cambios.

Aunque la señora Reed me dijo que el actual inquilino no quiere que le molesten, y eso era evidente, dado que la mujer había llamado a la policía para informar sobre los periodistas molestos y fotógrafos-, yo estaba en una misión para el CSI y decidido a hacerlo lo mejor posible. Al llegar a la residencia (con Steve Duerr de TPI-Indiana, que tomó la foto en la Figura 1), vi a la mujer residente en la puerta y a un acompañante masculino poner algo en un coche aparcado delante. Salí del auto de Steve y me acerqué. Empecé identificándome y pidiendo disculpas por la interrupción. Aunque continuó en su posición de no hacer ningún comentario, ella no fue desagradable conmigo y en realidad habló durante diez a quince minutos.

Cuando dije sin darle importancia que sin duda sabía de los hechos alegados mejor que yo, ella rápidamente respondió: "No realmente", explicando que ella no había seguido el caso y que sólo quería vivir en paz. El caballero intervino, llamando deliberadamente a los famosos hechos demoníacos como "timo", "o lo que sea." Él me informó que se marchaban. La casa había sido comprada por $ 35.000 por Zak Bagans, el productor ejecutivo y presentador del Travel Channel del programa “Ghost Adventures”.
Latoya Ammons
¿Poltergeists?

Poco después de que los Ammons se hubieran mudado a la casa de la calle Carolina, las idas y venidas fantasmales se transformaron en un verdadero caso de actividad poltergeist, la palabra alemana para "espíritu ruidoso". El hijo mayor le dijo a un psicólogo infantil que "se escuchaban golpes en la puerta y que las cosas comenzaron a moverse alrededor." El hijo menor, de acuerdo con Ammons "una vez fue arrojado desde el cuarto de baño cuando no había nadie siquiera cerca de él ". Una estatua religiosa se rompió. La Sra Ammons dijo al DCS que si los niños no estaban dormidos a las once de la noche, "los espíritus salen y los mantienen despiertos toda la noche arrojando cosas, moviendo las cosas en la casa", y así sucesivamente.

Innumerables ejemplos históricos muestran que tales perturbaciones normalmente se centran alrededor de un hijo o hijos e implican el daño que un niño podría causar y, de hecho, muchas veces fueron realmente atrapados causándolo. Yo llamo a esta actividad el síndrome de falsificación- poltergeist. La motivación varía: En una de reciente casa alquilada ocurrieron misteriosos incendios consecuencia de cuando un chico perdió a sus antiguos compañeros de juego; una explosión en la escuela fue causada por la credulidad de sus maestros y gente del pueblo, y otras travesuras "poltergeist" fueron producidas por una niña de once años de edad en busca de atención. Todos estos motivos podrían aplicarse a los niños Ammons.

En primer lugar, el traslado de los niños a un nuevo vecindario podría haber causado dificultades. A falta de nuevos compañeros de juego, podrían haber comenzado a irritarse los unos con los otros, lo que coincide con Ammons cuando informó a su médico "que los niños se pelean entre sí y son abusivos entre sí y luego se desmayan". (En otras palabras, expresan su ira pero fingen no ser responsables.)

En segundo lugar, la respuesta de la madre a las ocurrencias fomenta su mal comportamiento. Hay que tener en cuenta la información del informe DCS dado a partir de un informante confidencial experto -al parecer un médico-profesional- que se quejó al departamento. Se le conoce como "RS":

RS declara que [uno de los chicos] informó de que hay fantasmas en la casa, miles de ellos y puede verlos. . . . [E]llos no hablan con él, pero después que la madre le dice a [él] que él puede contarles la verdad a los profesionales médicos, dice más adelante que sí. . . . RS establece que cree que los niños están actuando para la madre y que ella alienta su comportamiento.

La madre prepara el escenario

Latoya Ammons es una creyente religiosa que tiene un alto grado  de superstición. Ella cree en entidades invisibles y consulta a "clarividentes", uno de los cuales le dijo que "la casa estaba infestada por demonios." Ella insistió en Inside Edition "Sé que es un hecho". A sugerencia de uno de los dos videntes que aseguraban que la casa estaba "llena de más de 200 demonios", una Ammons aterrorizada construyó un altar en el sótano, donde se creía que los espantosos sucesos se habían originado. Consistía en una estatua de la Sagrada Familia -María, José y Jesús- una vela y un quemador blanco de incienso. La policía de Gary observó "múltiples santuarios religiosos" y "biblias en toda la casa".

Ella le dijo al personal médico que su casa tenía "varios demonios y espíritus malignos debido a que alguien murió en el hogar," y que había "llevado a los niños a diferentes templos e iglesias para eliminar los demonios." Un psicólogo dijo de Ammons que no parecía estar "experimentando síntomas de psicosis", pero otro se preguntó "si su religiosidad puede estar enmascarando ideaciones delirantes subyacentes o trastornos de la percepción”.

Varios profesionales llegaron a la conclusión de que los niños estaban actuando engañosamente y de acuerdo con las creencias de su madre. Por ejemplo, una psicóloga que evaluó al hijo menor informó que tendía a "actuar poseído" cuando fue desafiado o redirigido, o cuando le hicieron preguntas que no deseaba responder. Ella llegó a observar que el muchacho parecía a la vez coherente y lógico- excepto cuando hablaba de demonios. Entonces, sus historias se convertían en "extrañas, fragmentadas e ilógicas", dijo, y agregó que las historias cambian cada vez que las relata.

El psicólogo determinó que el muchacho no tenía un trastorno psicótico real, concluyendo, "Esto parece ser un caso lamentable y triste de un niño que ha sido inducido en un sistema delirante perpetuado por su madre y potencialmente reforzado por otros parientes.”

Como consecuencia de sus evaluaciones, la DCS quitó los niños a Ammons. La agencia dijo que tenía que emplear "formas alternativas de disciplina que no estén directamente relacionadas con la religión y la posesión demoníaca". A Ammons se le permitió visitas supervisadas y, después de unos seis meses, los niños fueron devueltos a ella en noviembre de 2012.-Mientras tanto escandalosamente- no menos de cuatro exorcismos le fueron realizados a ella por un sacerdote llamado Michael L. Maginot, uno con permiso oficial de su obispo -¡aunque no en los niños que fueron supuestamente poseídos! Ammons dice ahora que sus hijos dejaron sus demonios atrás, pero ella atribuye a Dios, y no a los psicólogos o el DCS, la resolución de los problemas de la familia.
El exorcista: Padre Michael L. Maginot
Fenómenos demoníacos

Quedan por analizar los fenómenos que asombraron a otra gente supersticiosa involucrada en el caso, incluyendo el sacerdote, su obispo, y al capitán Charles Austin de la policía Gary. Al igual que Ammons, Austin tiene un alto cociente de superstición. Siendo ya un creyente en lo sobrenatural, incluyendo fantasmas, se convirtió en un creyente en los demonios después de visitar la casa de la calle Carolina. No pasó mucho: él y otros oficiales ingenuamente jugaron a cazadores de fantasmas. Utilizaron cámaras y el iPhone de Austin para tomar fotos en las que se podían ver sombras moteadas y formas blancas variables (por ejemplo, puede ser causado por un flash de rebote) -sombras que se parecían a caras y figuras. Éstas se llaman pareilodias , el resultado de la propia capacidad para percibir imágenes en patrones aleatorios.

Una de esas fotos exteriores, mostrando lo que se parece vagamente a una imagen borrosa de una persona de pie en una ventana del porche, pudo haber sido una pareilodia, o un reflejo de alguien en la acera, o una foto falsa a partir de alguna app con la que editar desde un teléfono celular. Aunque The Indianapolis Star la subtituló como "Foto de la Policía de Hammond," no lo era. El jefe de la policía de Hammond me aseguró que no era una foto oficial de la policía, que la agencia no había tenido participación en el caso, no importa lo que pudo haber sido hecho de manera no oficial por un individuo. En la actualidad, la fotografía está muy cuestionada como para que sea admisible como prueba.

Una vez más influenciados por las demostraciones de los programas sobre fantasmas en la televisión, los agentes utilizaron una grabadora para supuestamente registrar como se oía a  un  espíritu- o más bien un sonido, percibido como la palabra “Hey”. Tales fenómenos electrónicos de voz (EVP, como se les llama en la jerga de los cazafantasmas) son típicamente pareidolias verbales, es decir, efectos como silábicos que se perciben en la aleatoriedad del ruido estático y de fondo. En este caso parece que fue una aspiración involuntaria (no es la palabra hey) hecha por una persona cerca del micrófono en el momento. La caza del fantasma que implica dicho equipo es una actividad pseudocientífica y una tontería. En cuanto al asiento del coche de auto-movimiento del capitán Austin, su mecánico encontró que el motor del asiento del conductor simplemente estaba roto.

En cuanto a los fenómenos atribuidos a los niños, éstos fueron, obviamente, producidos por los propios niños. Cualquiera que haya visto alguno de los innumerables programas de televisión y películas que han proliferado desde la película de terror de 1973 de “El exorcista” sabría cómo manipular sus ojos, gruñir, hablar en una voz profunda, fingir un trance, gritar y mover las piernas, u otras maneras de simular ser "poseído". Cuando el joven muchacho Ammons fue "levantado y tirado hacia la pared sin que nadie lo tocara", es evidente que simplemente se lanzó.

Del mismo modo, cuando su hermana "denunció haber sido arrojada por la habitación y fue agarrada por sombras oscuras", sin duda ella se había autopropulsado -si, dada la palabra "denunció," el evento llegó a ocurrir realmente. Mucho se ha dicho de ella después de haber "levitado" sobre una cama -parte de los efectos de acciones de supuesta posesión demoníaca tal como se muestra en numerosas películas. Sin embargo, la levitación nunca ha sido documentada por la ciencia. La madre de la niña ha dado diferentes versiones de la hazaña, pero cuando ella mencionó el incidente en Inside Edition, ella no utilizó la palabra levitación. Más bien, dijo que mientras observaba, "Eso [un demonio] atacó [a su hija] y la levantó de la cama, la sacó de la cama" -describiendo una acción rápida, no una flotación prolongada. Supongo que, al igual que con los otros incidentes, a los doce años de edad, simplemente se impulsó ​​a sí misma hacia arriba, teniendo sin duda las ventajas de la elasticidad del colchón. (Si ella arqueó su cuerpo, con el apoyo a la cabeza y los pies, podría haber parecido que flotara brevemente.)

La afirmación más importante implica al hijo mayor y -tal como se describe repetidamente en diversas fuentes interminablemente- "caminó hacia atrás por una pared" en presencia de testigos, incluyendo un administrador de casos de DCS y una enfermera. El incidente ocurrió en el Hospital Metodista de Lakewood, donde hablé con un oficial de relaciones públicas pero no se me permitió hablar con la enfermera. También me reuní con el administrador de casos Valerie Washington, pero sus superiores tampoco le permitieron hablar sobre el asunto conmigo. Sin embargo, puedo decir que había algo más en el incidente que la gente supo de algunas fuentes tales como el New York Daily News, que tenía a la madre alegando que los demonios habían causado que su hijo "caminara por el techo del hospital."

Los testimonios tienden a implicar que la gravedad fue superada, lo que demuestra un hecho sobrenatural. Pero de hecho, mientras el chico puso primero un pie, y luego el otro, en la pared de una pequeña sala de examen del hospital, su abuela, Rosa Campbell, le cogía de una mano o de las dos. Por lo tanto las leyes de la física no se contravienen. El niño fue, obviamente, apoyado, arrastrado por los brazos rígidos de Campbell quien, sin duda, por instinto lo sujetó y le ayudó a mantener el equilibrio a medida que avanzaba, tal vez hasta el techo, y en ningún momento lo soltó. “Él se volcó y cayó de pie en frente de la abuela y se sentó en la silla. Unos minutos después levantó la vista como si estuviera de nuevo en sí mismo". En definitiva, se trataba de un truco de un muchacho ágil, para nada la prueba de algo sobrenatural.

El sacerdote habló de luces parpadeantes, aceites apareciendo, y una letanía de otros incidentes, entre ellos algunos de los cuales sólo había oído hablar. Por ejemplo, una botella "levitó" y se tambaleó antes de ser lanzada en el dormitorio de Latoya Ammons, (un acto "poltergeist" común) donde se rompió una lámpara. (Lástima que del objeto no se haya sacado el polvo para las huellas dactilares. Sospecho que Ammons no lo percibió bien, primero viendo la botella en pleno vuelo viajando aproximadamente hacia ella, como lo que a veces causan los aviones que se notifican como ovnis “flotantes”. Ammons llevó a la familia a su hermano, "pero la entidad parecía seguir allí", un hecho que no debería sorprender a nadie. El informe de Maginot (2012) está lleno de la falacia lógica llamada ad ignoratiam ("no sabemos qué causó esto, por lo que deben haber sido demonios").
Mª Dolores de Cospedal
La saga continúa

No era suficiente que el Reverendo Michael Maginot ayudara a fomentar la ignorancia y la superstición en el caso, a expensas de la ciencia y la razón, sino que él parecía feliz al convertirse en una estrella -presumiblemente con la bendición de su obispo (si esa es la palabra correcta). Maginot se asoció con Zak Bagans de Ghost Adventures para producir un documental sobre el caso. También firmó un contrato con Evergreen Media Holdings-cuyo presidente Tony DeRosa-Grund, produjo la película de terror “The conjuring, el informe Warren” (expuesta anteriormente en el SI como una tontería). A nivel mundial, la película recaudó 318 millones dólares. Al parecer, con cara seria, Maginot dijo a un reportero que la razón por la que firmó con Evergreen era que sentía que DeRosa-Grund ¡“no haría sensacionalismo con el caso”!

Otra esperanza es el capitán Charles Austin, a quien dos veces traté de llegar en las visitas a la estación de policía de Gary. Según el Indianapolis Star, él "dijo que espera tener notoriedad y calculó que de esta fama vendría una película". Está en lo cierto hasta el momento, pero si no tiene cuidado, su legado puede ser más bien el de una persona satirizada por estar en una misión inútil.

En cuanto a Ammons, estaba aparentemente tan ansiosa por contar su historia a The Indianapolis Star que firmó comunicados que dan acceso a los registros médicos, psicológicos y sociales de su familia en los archivos de otro modo restringidos. Según  el reportero (que los puso a disposición de los investigadores: ver Kwiatkowski 2014a para urls), estos no eran “siempre halagadores”.

En resumen, no hay demonios que poseyeran a nadie en este caso, excepto en el sentido figurado. Lo que realmente se desataron fueron los aspectos oscuros de la superstición, los antiguos dogmas, el ansia de notoriedad, la codicia de los vendedores ambulantes cínicos, y la falta de voluntad obstinada de algunos para razonar con ellos.
Capitán Charles Austin


miércoles, 3 de septiembre de 2014

EL PODCAST DEL EFECTO MCGUFFIN: ¡EL ATAQUE DE LOS ANTI-VACUNAS!

Recién volvemos de las vacaciones y nos encontramos con nuestra segunda entrega macguffiana para hacer las delicias de los menores y mayores de la casa: El disparate de los anti-vacunas, con invitados muy especiales, música, entrevistas, y todo lo que debe de tener todo podcast que se precie. Entrad y disfrutad con la irreverencia, el escepticismo y la divulgación en 45 minutos para vacunarse contra el aburrimiento. No pierdas la oportunidad de escuchar la entrevista con Anita Arcades, monja anti-vacunas y con algunos problemillas de personalidad, escuchar un nuevo single macguffero a cargo de Alejandro Gado y los Chemtrails y su "No me pinches no" y más secciones que los pasillos del Leroy Merlin. Empieza el curso escolar, así que llena tu mochila con el podcast del Efecto Mcguffin.





BIBLIOGRAFIA PARA EL PODCAST (al César lo que es del César):

http://www.microsiervos.com/archivo/ciencia/estudio-wakefield-vacunas-autismo-fraude.html

http://www.microsiervos.com/archivo/ciencia/dano-causado-por-movimiento-antivacunas-en-un-mapa-que-da-miedo.html

http://lacienciaysusdemonios.com/2014/02/04/el-movimiento-antivacunas-amenaza-la-salud-mundial/

http://www.quo.es/salud/la-secta-antivacunas

http://lacienciaporgusto.blogspot.com.es/2014/04/el-engano-antivacunas.html

http://charlatanes.blogspot.com.es/2010/08/antivacunas-y-consecuencias.html

http://charlatanes.blogspot.com.es/search/label/vacunas

http://charlatanes.blogspot.com.es/2012/07/antivacunas-victimas-convertidas-en.html#more

http://charlatanes.blogspot.com.es/2012/07/el-precio-de-no-vacunar.html#more

"Mala ciencia" de Ben Goldacre (Editorial Planeta)