martes, 23 de diciembre de 2014

EL PODCAST DEL EFECTO MCGUFFIN: BLANCA NAVIDAD

A punto de terminar este año 2014, lo hacemos a lo grande con un especial navideño al más puro estilo Raphael. Tercer programa del podcast del Efecto Mcguffin donde abordamos la verdad histórica sobre la Navidad... si es que hay alguna. Blasfemia, irreverencia. cachondeo, pastorcillos zoofílicos, escepticismo y divulgación en 42 minutos para condenar tu alma al infierno. La entrevista en exclusiva con San José, el gran olvidado de todo este cuento y sus lógicas quejas, un nuevo tema musical a cargo de la orquestra de Nazaret con el niño Yísus al frente, mensajes navideños por doquier, vírgenes chonis... todo tiene cabida en este especial navideño no apto para oyentes sensibles. Termina el año con sátira y despendoleo al grito de ¡¡Mcguffiiiiiiiiiiiiiiiiiiin!!





BIBLIOGRAFIA PARA EL PODCAST (al César lo que es del César):










viernes, 12 de diciembre de 2014

DETRÁS DE LA MAGIA: ENTREVISTA CON JAMES RANDI

Entrevista en la página de csicop.org de Kylie Sturgess al gran James Randi con motivo de un documental realizado sobre su vida titulado "An honest liar". Un disfrute en el que, una vez más, quedan al descubierto la sabiduría y simpatía de un mago del escepticismo sin parangón.


James Randi es el fundador de la Fundación Educativa James Randi (JREF). En el pasado mago de escenario profesional, comenzó a utilizar su considerable experiencia en ilusiones y engaños estudiando las técnicas, estrategias y trucos utilizados por los charlatanes que fingen tener poderes sobrenaturales reales.
Con ochenta y seis años de edad, humanista secular, ateo y escéptico, James Randi ha investigado lo paranormal, lo oculto y las afirmaciones sobrenaturales durante gran parte de su carrera, participando en el The Tonight Show de Johnny Carson y el programa de televisión de Penn & Teller: Bullshit!
En 2012, los directores de documentales Justin Weinstein y Tyler Measom comenzaron a trabajar en “Un mentiroso honesto” (“An honest liar”), un perfil de la vida de "The Amazing" Randi, mientras se embarca en una serie de cruzadas públicas para exponer a los amados psíquicos, mentalistas, predicadores, y curanderos de la fe de los Estados Unidos con fervor religioso. En el camino, la película muestra la facilidad con la que nuestras percepciones pueden ser engañadas por magos y artistas estafadores e incluso documentales.
La película estará de gira por Australia con Think Inc. en diciembre, con James Randi haciendo un Q & A. Los detalles están disponibles en http://thinkinc.org.au/JamesRandi.


LA ENTREVISTA

Kylie Sturgess: Has llevado una vida muy fascinante, una que se ha traducido en un nuevo documental, llamado “Un mentiroso honesto”. Para aquellos no familiarizados con tu carrera, ¿cuándo empezaste primero como mago?

James Randi: Empecé como un mentiroso cuando era un niño muy, muy pequeño, ¡eso es lo que te puedo decir! Es difícil de decir... es difícil de decir. Fui uno de esos niños prodigio, y no fui a gran parte de lo que llamamos en este país "la escuela primaria," los grados inferiores de la escuela, porque me quedaba dormido todo el tiempo.

Yo estaba por delante de la clase, y no hay gran diferencia. Es sólo que el sistema educativo en Toronto, Canadá, donde nací y casi me crié, no tenía limitaciones sobre si realmente tenía que ir a la escuela o no, porque se dieron cuenta que estaba recibiendo una educación mejor yendo a los museos y bibliotecas que yo habitaba como un niño pequeño.

Tengo un carácter peculiar. Soy diferente de la mayoría de la gente, y más bien valoro ese hecho, también. Siendo tú mismo escéptico, supongo que tus semejantes te miran de esa manera ¿no?

Kylie Sturgess: Bueno, ¡tenemos todo tipo de gente fascinante en el escepticismo! ¿Qué te llevó a iniciar una fundación entera para los escépticos?

James Randi: Yo soy un mago, ya lo ves, es mi profesión. Hice mi vida hasta hace unos años como mago y lo hice muy bien con ello y conseguí un poco de reputación. ¡Viajé a Australia, incluso, imagínate! Me encontré con que se me hacían preguntas desde el público después de un espectáculo; ¡yo esperaba que estuvieran más o menos impresionados con lo que había hecho como artista! Pero ellos venían a mí con preguntas como: "Este señor estaba en la televisión el otro día, e hizo esto, aquello y lo otro. Sin embargo, dijo que eso que hizo era real".

Me demostró que la gente estaba realmente siendo engañada por farsantes; personas que les mentían diciéndoles que tenían poderes sobrenaturales. Estaban dando un montón de dinero a estas personas. Eso sucede, por supuesto, como usted sabe, en todo el mundo: las personas dan un montón de dinero a la gente que dice que tiene poderes psíquicos o mágicos o proféticos o lo que sea. Pueden predecir el futuro, o pueden curar a los enfermos con sólo mirarlos o tocarlos, o lo que sea.

Me pareció que allí había una estafa importante, un engaño. Determiné que cuando me retirase -y me jubilé a la edad de sesenta años- decidí que sería hora de entrar en el negocio de ... no desacreditar; Yo no lo hago como un desmitificador, porque no me gusta ese término. Si yo fuera un desmitificador eso significaría que me gustaría estar en una investigación, que me iban a poner en una investigación con la idea de "esto no es cierto y voy a demostrar que no es cierto."

No siempre puedo probar que no es cierto, pero yo les desafío y ofrezco un premio de 1 millón de dólares, a cualquiera de ellos que pueda demostrar que son auténticos. Te sorprenderías sin embargo. Estoy mirando por mi ventana aquí en Plantation, Florida, en los EE.UU., y la calle está justo ahí fuera. No veo ninguna cola de personas que estén tratando de recoger el premio del millón de dólares.

¿No crees que es extraño? Porque hay miles de ellos en todo el mundo que dicen que tienen estos poderes místicos. ¿Dónde están? ¡Deberían estar alineados fuera con un número en la mano, como una lotería de algún tipo, a la espera de entrar y mostrarme lo que tienen! ¡Pero no hay ninguna fila fuera!

Kylie Sturgess: ¿Cuáles han sido algunos aspectos destacados de su carrera?

James Randi: ¡Cada día! ¡Mi vida es todo aspectos destacados, creo!

Uno de los placeres más recientes es la película, “Un mentiroso honesto”, que tu has mencionado que ha de ser mostrada en Australia junto con mis apariciones. Se está encontrando con aclamación crítica y popular en todo el mundo. Estoy muy, muy contento de saberlo y de ser testigo de ello, y que la gente venga a mí diciendo: "Tal vez he cambiado de opinión." Eso es siempre un buen punto cuando ves a alguien diciendo: "Tal vez he cambiado de opinión. "

Esto no sucede todo el tiempo, no por cualquier medio. Pero hay bastante gente ahí fuera que diría que lo que yo he demostrado ha cambiado su forma de pensar de una manera o les hacía pensar un poco más sobre algunos aspectos de su vida y cómo ejecutarlos. Tal vez les ahorra mucho dinero a largo plazo, también.

Kylie Sturgess: ¡Eso es siempre una bueno! ¿Cuál fue su respuesta cuando se le acercaron por primera vez los productores, Tyler Measom y Justin Weinstein, para hacer el documental?

James Randi: Antes que nada, dije que podría estar interesado. Tendría que saber más. Ellos vinieron a visitarme aquí en Plantation, Florida. Se sentaron y me convencieron de su buena fe. Después de todo, ambos habían producido películas que han sido documentales muy exitosos.

Cuando vi el producto que habían sacado, me dije a mí mismo: "Estos son los chicos. Estos son los chicos a los que creo que puedo confiar la historia de mi vida ", y dije: "Vamos." Eso fue como hace tres años, y lo hemos hecho muy bien.

Kylie Sturgess: Es una película fascinante con una gran cantidad de imágenes del pasado. ¿Le sorprendió su propia historia y lo que fue descubierto para la película?

James Randi: En algunos casos sí, pero durante mucho tiempo he tenido una pequeña colección de algunas cosas que hice. Había algunas películas en blanco y negro de 8 mm hechas por mí de cuando sólo tenía dieciocho años de edad, haciendo cosas tontas en las calles de Toronto como mago. Oh, sí, ¡ese film vuelve a perseguirme a la larga!

De hecho, con una cosa como YouTube, YouTube en algunos casos da bastante miedo, porque no creo que realmente haga algo en mi vida que no aparezca en YouTube a los veinte minutos y se distribuya por todo el mundo.

Si vas a mi sitio web, que es el sitio de la Fundación Educativa James Randi en YouTube, encontrarás todo tipo de maravillosas películas antiguas que casi no podía creer que alguien todavía tuviera. Mi historia está ahí. Si vives lo suficiente, ¡tu historia también estará allí, Kylie!

Kylie Sturgess: ¡Mi gato y yo en YouTube! No estoy segura de si eso es tan importante históricamente como la realización de fantásticos programas de televisión y ayudar a la gente a entender lo que está pasando en el mundo de escepticismo. ¡Es un poco diferente...!

El documental se adentra en su vida personal, y por supuesto hay muchos desafíos que se tenían que afrontar si su propia vida personal fue investigada. ¿Fue difícil de seguir con el documental a veces?

James Randi: Sí, hubo un momento allí cuando la seguridad de mi pareja Devi (José Álvarez) se puso en cuestión o algo, y verás una confrontación allí con los productores de la película. Pero eso no duró más de un día.

Tuve que consultarlo con la almohada, y al día siguiente lo llamé y le dije: "Adelante, con todos sus defectos”. ¿Tú conoces la expresión, "con todos sus defectos?" Se supone que Oliver Cromwell, creo, dijo eso. Yo no lo sabía. ¡No soy tan viejo!

Kylie Sturgess: Por último, ha habido un montón de cambios y evolución y conflictos en el ateísmo y el escepticismo en los últimos años. ¿Qué esperas para el futuro del escepticismo organizado?

James Randi: Espero que vaya a seguir de la misma manera como lo ha hecho. El movimiento es muy activo dentro de Australia, como estoy seguro que sabes, y en todo el mundo. Como digo, he estado en China y Japón y otros lugares así. Me parece que es muy activo en todo el mundo. El correo que me llega todos los días, creo que dije a través de Skype y otros medios por supuesto, siempre es muy alentador.

Es muy alentador que el escepticismo haya encontrado su lugar en el mundo, y que esté teniendo un efecto tan activo, creo que en la mayoría de las personas. Especialmente los jóvenes; es muy importante conseguir a la gente, como todos sabemos, y siempre se ha sabido, cuando son jóvenes, y si se puede entrar en razón con ellos en ese momento y alarmarlos correctamente, entonces van a empezar a pensar con escepticismo. Ellos pensarán racionalmente, y serán más felices por ello, creo.

Kylie Sturgess: ¿Cuál cree usted que es un mensaje general importante que espera que la gente se lleve del documental “Un mentiroso honesto”?

James Randi: Antes de aceptar algo, si suena como si fuera demasiado bueno... acuérdate de decir: "Tal vez es demasiado bueno para ser verdad." Piensa en ello cuidadosamente, y empieza a investigar. Tienes Internet delante tuyo, lo que es un arma maravillosa de tener. Quiero decir, esto es algo que puede florecer en cualquier lugar con sólo encontrar un enchufe eléctrico en el que enchufar su ordenador.

Puedes encontrar información acerca de cosas con las que antes era muy difícil de poner tus manos sobre ellas, fácilmente, a menos que fuéramos a una enorme biblioteca y pasásemos mucho tiempo trepando y bajando escaleras en las estanterías de libros. Ahora está tan fácilmente disponible para ti... pero tienes que tener cuidado, al mismo tiempo parte de esa información no es información que debas utilizar, o que se puede utilizar, de manera útil.

Puede ser incorrecta; hay gente por ahí que está tratando de aprovecharse de tu ignorancia y tu falta de percepción. Se muy, muy cuidadoso con ello; estás viviendo en una selva. ¡No hay tigres alrededor, que yo sepa, pero Australia solía tener Demonios de Tasmania, aunque se deshizo de aquellos en algún lugar a lo largo del camino!

Kylie Sturgess: ¿Cree usted que incluso el escepticismo y los escépticos mismos deben ser cuestionados?

James Randi: Oh, sí, por supuesto. Necesitamos conocer su buena fe también. Tienes que ponerlos a prueba... pero, cuando tienes gente como Dick Smith y Phil Adams como buenos amigos en otro país o en todo el otro lado del mundo, puedes estar muy, muy orgulloso de conocer a esta gente. Cuando me preguntaron si me gustaría ir a Australia para cruzar el país y llevar esa película junto a mí, acepté con gran entusiasmo.

Kylie Sturgess: Para su propio futuro, después de este fantástico viaje a través de Australia, ¿qué es lo que espera hacer a continuación?

James Randi: Oh, tengo muchísimo por delante de mí. Sólo estoy terminando mi undécimo libro. Se va a convertir en dos volúmenes, ya que probablemente será mi canto del cisne, como dicen. Pero al mismo tiempo, tengo otro que está rondando por mi cabeza que podría hacer, también. Pero ya te lo haré saber.

Kylie Sturgess: Eso es maravilloso. Muchas gracias por hablar conmigo, James Randi.

James Randi: Un gran placer. Muchas gracias, Kylie.


miércoles, 3 de diciembre de 2014

ENTRE PROBETAS: LA SOCIEDAD PARA EL AVANCE DEL PENSAMIENTO CRÍTICO (ARP-SAPC)

ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico es una asociación sin ánimo de lucro que promueve el uso de la razón y del pensamiento crítico frente a la credulidad y las afirmaciones paranormales. Hoy entrevistamos a Jorge Javier Frías, vicepresidente de la asociación y director de la revista El Escéptico. Asimismo, celebraremos que el pasado 24 de noviembre se cumplió el 75º (septuagésimo quinto) aniversario de la fundación del mayor organismo científico de España y uno de los principales de Europa, el CSIC. Finalmente, contaremos el increíble hallazgo de un virus de algas que podría infectar humanos volviéndonos algo menos espabilados. Y por supuesto, entre tanta ciencia y divulgación, nuestra colaboración con el Universo Mcguffin y su sección "¿Sabías qué...?"


viernes, 21 de noviembre de 2014

ENTRE PROBETAS: MISIÓN ROSSETA, Y CROWFUNDING EN MEDICINA

El pasado 12 de noviembre se hizo historia con una de las noticias que será considerada -tiempo al tiempo- como hito del siglo: acertar con un módulo denomina do Philae a un cometa -como una bala que impacta en una manzana a miles de kilómetros- hasta llegar a posarse sobre él.Desde el pasado 9 de octubre llevan adelante un proyecto de crowdfunding -o micromecenazgo- prácticamente público consistente en solicitar la participación de la sociedad para poder desarrollar un método de detección precoz del VIH en niños menores de 18 meses empleando dos gotas de sangre. Entrevista a África Holguin, directora del Laboratorio de Epidemiología Molecular del VIH-1 en el Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid. Y por supuesto, nuestra colaboración en Universo Mcguffin con un gag sobre transgénicos a partir del minuto 9 más o menos. ¡Programazo!

martes, 18 de noviembre de 2014

TOP 10 SOBRE TEORÍAS DE LA CONSPIRACIÓN

Os presentamos hoy un fragmento de un nuevo documento magníficamente escrito por Michael Shermer y Pat Linse de Skeptic (que os recomendamos bajaros en su totalidad) en el que se desgranan 10 razones por las cuales una teoría conspiranoica tiene muchas más probabilidades de ser falsa que de ser cierta. Sencillo y lúcido (aunque debemos advertir que esté redactado seguramente bajo la sombra de los Illuminati).
TEORÍAS DE LA CONSPIRACIÓN:
Quién cree en ellas y por qué,
y cómo determinar si una
teoría conspiranoica es cierta o falsa.
Algunas teorías conspiranoicas son verdaderas, otras son falsas. ¿Cómo podemos diferenciarlas? Cuantas más coincidencias tenga una teoría conspiranoica con las siguientes características, menos probabilidad tendrá de ser cierta.
1 – La prueba de la conspiración supuestamente sale del patrón de “ir conectando los puntos” entre sucesos que no necesariamente estan conectados de forma causal. Cuando no hay evidencia que sostenga  esas conexiones, a excepción de la alegación de conspiración, o cuando la evidencia encaja igualmente bien con otras conexiones causales – o con la aleatoriedad- la teoría conspiranoica es probablemente falsa.
2- Los agentes detrás del patrón de la conspiración necesitarían casi poderes superhumanos para llevarla al éxito. La mayoría del tiempo en la mayoría de circunstancias, la gente no es tan poderosa como creemos que es.
3- La conspiración es compleja y su exitoso final necesita de un largo número de elementos.
4- La conspiración envuelve a un gran número de gente que debería guardar en su totalidad silencio sobre sus secretos.
5- La conspiración engloba una gran ambición por controlar una nación o un sistema económico o político. Si sugiere dominación mundial, probablemente es falsa.
6- La teoría conspiranoica va creciendo desde pequeños sucesos que probablemente sean ciertos hasta sucesos mucho más grandes que tienen muchas menos probabilidades de ser verdaderos.
7- La teoría conspiranoica asigna significados prodigiosos y siniestros a lo que suelen ser más bien sucesos insignificantes y aleatorios.
8- La teoría tiende a mezclar hechos y especulaciones sin distinguir unas de otras y sin asignar grados de probabilidad o facticidad.
9- El teórico es extremadamente e indiscriminadamente receloso con todas las agencias gubernamentales u organizaciones privadas.

10- El teórico conspiranoico rechaza considerar explicaciones alternativas, excluyendo toda evidencia disconforme con su teoría y buscando descaradamente sólo evidencias que la confirmen.

viernes, 7 de noviembre de 2014

ENTRE PROBETAS: SEMANA DE LA CIENCIA

El pasado día 3 de noviembre se dio el pistoletazo de salida a la Semana de la Ciencia. Miles de actividades de divulgación científica gratuitas y entretenidas esperan por usted. También hablaremos de Principia, proyecto de divulgación dirigida por Enrique Royuela y, por aclamación popular volvemos a conversar con Loren Fernández, poeta, licenciada en geografía e historia y agraciada con varios premios literarios de poesía y relatos. Y , cómo no, una píldora de "Universo Mcguffin", el espacio con el que colaboramos y en el que esta semana, en poco más de dos minutos, explicamos algunos de los locos principios de la homeopatía.



martes, 4 de noviembre de 2014

OUIJA: FANTASÍAS PARANORMALES DEL SUBCONSCIENTE

Kyle Hill es un escritor de ciencia y comunicador especializado en encontrar la ciencia secreta que hay detrás de cada hecho paranormal o curioso. En su excelente página sciencebasedlife dedicó hace tres años un artículo al fenómeno de la Ouija, que a pesar de estar bastante pasado de moda, sigue siendo utilizado por alguna gente como instrumento de comunicación con el Más Allá. Pero, ¿qué hay detrás de este fenómeno realmente? ¿Intentan los muertos comunicarse con nosotros mediante la tabla? ¿Es equivalente a lo que hace Rajoy cuando se comunica mediante el plasma?



¿Quién no ama un juguete que te permite comunicarte con los fantasmas? ¿Qué pasa si se te pudiera ofrecer una ventana al mundo de los espíritus a través de un pedazo de madera con letras y números escritos en él? Estamos hablando, por supuesto, de la "mística" Ouija. Aunque soy demasiado joven para recordar su introducción, estoy muy familiarizado con su pseudociencia. Esta tabla debe ser sin duda uno de los primeros ejemplos de comercialización en masa para el lucro por analfabetismo científico.

Esperaba que algo tan antiguo y tan desacreditado como este juguete inútil habría perdido su fuerza en una sociedad más moderna y científica, pero por desgracia, su capacidad para asustar aún atrae a la gente a ser víctima de la pseudociencia.

Así que, una vez más, ¡vamos a desenmascarar!

FANTASMAGÓRICO DE VERDAD

Así que para aquellos de ustedes que sean menores de 40 años, hacer un poco de memoria será útil.

Un tablero de Ouija (pronunciado “WEE-jə”, y posiblemente derivado de las palabras francesas y alemanas para "sí", oui y ja), también conocido como un teclado de espíritu / fuego o tablero que habla, es una tabla plana marcada con las letras del alfabeto, los números del 0 al 9, las palabras 'sí' 'no' y 'adiós', y otros símbolos y palabras que ayudan a personalizar el tablero. De manera similar se pronuncia la palabra hindi Ojha que significa “los que tratan con los espíritus”. El tablero de Ouija, supuestamente, se puede utilizar para comunicarse con los espíritus de los muertos. Aunque nadie sabe de dónde viene la idea de un dispositivo de este tipo, hay registros de objetos similares a la Ouija-como los que se utilizaban en la antigua China, Grecia, Roma y muchos otros países. Se usa una tablita (pequeña pieza en forma de corazón de madera) o un indicador móvil que indican el mensaje del espíritu mediante el deletreo llevado a cabo en la tabla durante una sesión de espiritismo. Los dedos de los participantes en la sesión de espiritismo se colocan en la tablita, que luego se mueve sobre el tablero para deletrear palabras o manifestarse físicamente. Se ha convertido en una marca que se utiliza a menudo genéricamente para referirse a cualquier tablero que habla.

Tras su introducción comercial por el empresario Elias Bond a finales de 1890, la Ouija fue considerada como un juego de salón inofensivo sin relación con el ocultismo hasta que la espiritista americana Pearl Curran popularizó su uso como una herramienta de adivinación durante la Primera Guerra Mundial. Las religiones cristianas mainstream y algunos ocultistas han asociado el uso de la Ouija a la amenaza de la posesión demoníaca y algunos han advertido a sus seguidores de no utilizar los tableros de Ouija.


¿QUÉ HACE?

Pues bien, con lo que estamos tratando es con una herramienta de lo oculto. Pero esto sólo se creía popularmente hace mucho tiempo ¿no? No, sigue sirviendo igual para inducir fantasmas como cuando se introdujo por primera vez como tal. He cogido un testimonio de un blog de una bien educada mujer de edad apropiada que usó una tabla Ouija hace tan sólo unos días para ilustrarlo.

Ella escribe:

Puse mis dedos tan ligeramente en el puntero que casi no se tocaban. Y seguí cerrando los ojos. Yo quería tener cero influencia en el resultado. Mi primo hizo lo mismo. Me voy a saltar los primeros cinco minutos, cuando el puntero se negó a moverse. No importa lo que preguntásemos, se quedó allí quieto. Mi primo, finalmente dijo: "Bueno, esta noche no pasa nada." En ese momento, el puntero comenzó a moverse. Vamos a escribir de nuevo: El puntero comenzó a moverse.

Durante las siguientes dos horas, hicimos preguntas, y el puntero iba por todo el tablero, contestando. Después de aproximadamente una hora, incluso se identificó: mi primo difunto Ben ... fue bastante sorprendente.

En su post señala a los lectores que, antes de la lectura, hay que dejar de lado las ideas preconcebidas sobre lo paranormal, y deben "mantener una mente abierta" acerca de estos eventos "inexplicables".

¿Así que la ciencia no puede desacreditar este tipo de tonterías? ¡Difícil!


¿"INEXPLICABLE"? LA CIENCIA NO LO CREE

Hay una explicación mucho más razonable a estos "mensajes" del Más Allá, y están firmemente enraizados en un mundo explicable.

El tablero de Ouija se basa en algo que se llama el efecto ideomotor, que es el efecto que los pensamientos leves e incluso subconscientes tienen sobre el movimiento muscular. El concepto es que nunca puedes dejar que tus músculos dejen de moverse por completo, y que los pensamientos subconscientes pueden influir en los movimientos sutiles de dichos músculos, incluso cuando piensas que están quietos.

Al igual que en las respuestas reflejas al dolor, el cuerpo a veces reacciona instintivamente a las ideas por sí solas sin que la persona conscientemente decida hacerlo. Por ejemplo, las lágrimas son producidas por el cuerpo inconscientemente en reacción a la emoción de tristeza.

En el caso de la tabla Ouija, este efecto conduce al usuario a determinar personalmente dónde se mueve el indicador, tanto si él o ella es consciente de ello o no.

Una tendencia psicológica a querer ver que algo "raro" o "espeluznante" suceda, o querer hablar urgentemente con un ser querido fallecido causa este efecto y, posteriormente, hace mover su mano hacia las letras apropiadamente, y de nuevo, los usuarios ni siquiera son conscientes de ello.

Un experimento para demostrar este efecto se hace fácilmente. Ate un trozo de cuerda a una tuerca hexagonal de metal, o algo convenientemente pequeño y relativamente pesado. Ahora sostenga la cuerda entre los dedos y estire el brazo hacia fuera delante de usted (con la tuerca que cuelga de la cuerda). Ahora ponga su brazo lo más quieto posible, hasta que esté satisfecho de que su brazo no se mueva. Si a continuación imagina que la tuerca hexagonal se mueve en un círculo, y se concentra, la tuerca de hecho empezará a moverse en un círculo, a pesar de que usted no considere que el brazo se esté moviendo.

Lo que está sucediendo es que los pequeños, subconscientes, movimientos en el brazo, influenciado por sus intenciones y el efecto ideomotor, se están traduciendo a través de la cuerda y hacia abajo a la tuerca hexagonal. Una vez que se entiende la idea de cómo funciona esto, la misma lógica se puede aplicar fácilmente a la ouija.

Las consecuencias del efecto ideomotor son estas: a causa de querer ver que algo sucede, o quieres hablar con una persona fallecida, estos pensamientos subconscientes se realizarán mediante movimientos musculares pequeños, imperceptibles. Estos movimientos están determinados en su totalidad por el usuario, y es una explicación lógica de por qué los usuarios reciben respuestas a preguntas específicas.


MENSAJES DE USTED MISMO

Por definición, una explicación natural para un determinado fenómeno es más probable que una sobrenatural. El tablero de Ouija es un gran consolador psicológico, o un gran truco de fiesta, pero sin duda no es de otro mundo. Entendemos lo que la comunicación imaginada con gente amada que murió o espíritus puede llegar a dar, pero es más intelectualmente honesto reconocer lo que está sucediendo realmente.

Es infinitamente más probable que una explicación física, es decir, el efecto ideomotor, sea la razón por la cual los tableros de Ouija pueden ser tan espeluznantes. Contraste esto con la explicación alternativa, que es un fantasma que está cruzando a través de la inmensidad del mundo espiritual para poseerle las manos de modo que usted puede hablar con los muertos, y se disuelve la credibilidad de la tabla Ouija.

Y creo que se puede quedar con algo de esta explicación alternativa. Usted no puede estar interactuando con el mundo espiritual a través de una tabla de madera, pero va a dar nombre a los términos de los conflictos dentro de sí mismo que quiere resolver. Un tablero de Ouija puede facilitar esta solución de conflictos, pero es interna, y natural.

Este tipo de escepticismo seguramente lo encontrará como algo cercano a "usted no tiene la mente abierta" o "no se puede explicar". No estoy de acuerdo con estas dos afirmaciones. Usted todavía puede tener una mente abierta mientras se evalúa la evidencia de lo que está en consonancia con todo lo que sabemos sobre el mundo. La clave es no ser tan abiertos de mente como para aceptar cualquier idea o teoría, ser tan abiertos de mente como para que su cerebro se caiga. Con el conocimiento de que nuestras tendencias psicológicas pueden tener efectos inconscientes sobre nuestros movimientos musculares (confirmado por la ciencia), los fenómenos como el del tablero de Ouija se vuelven completamente explicables.


viernes, 24 de octubre de 2014

ENTRE PROBETAS: CIENCIA POÉTICA Y EL SÍNDROME WOLF-HIRSCHHORN

¿Quién dice que la Ciencia y, sobre todo, su Divulgación (ambas con mayúsculas) tienen que ser aburridas?¿Se puede divulgar e informar de los principales logros e hitos científicos sin dejar el humor, motor de vida, en el intento? Entre Probetas nació para informar. Entre Probetas surge para divertir. Entre Probetas describe, en apenas dos minutos, y en el tono desenfadado y directo que caracteriza a su autor, yo mismo, lo más destacado de la biología -en todas sus facetas-, medicina,tecnología o cualquier otra rama de la investigación humana. Mi labor como Profesor, Investigador y Director de Cultura Científica de uno de los mejores centros de investigación del país -Centro de Biología Molecular Severo Ochoa- me permite estar en primera línea informativa en áreas afines, o no tan afines, a mi propio desarrollo como científico; como biólogo molecular y microbiólogo.

domingo, 19 de octubre de 2014

ENTRE PROBETAS: ÉBOLA, NOBEL, DIVULGACIÓN... Y UNIVERSO MCGUFFIN

Los medios de comunicación llevan varios meses contando a tiempo real todo lo acontecido sobre el ébola desde la repatriación, el verano pasado, del primer español infectado en Liberia. Hablaremos de los aspectos diferenciales de estos virus. Por otra parte, y casi eclipsado por la emergencia del ébola, hace unos días se fallaron los Premios Nobel. Contaremos aquellos que considere más científicos: Nobel de física, química y fisiología o medicina. Ya de paso, mencionaremos también a los Premios anti-Nobel o IgsNobel. Finalmente, conversaremos con Lourdes López Pérez, investigadora de la Universidad de Granada, colaboradora del grupo de investigación de humanidades de dicha ciudad y técnica de comunicación del Parque de las Ciencias de Granada, uno de los centros más activos en divulgación científica.

martes, 14 de octubre de 2014

¿PUEDE EL LIBERALISMO SER SALVADO DE SI MISMO?

"Real time" es el excelente programa de la HBO presentado y dirigido por Bill Maher. En él, diversos invitados se dan cita semanalmente alrededor de una mesa para debatir sobre política nacional e internacional americana y, enmedio del show, hay una entrevista a un invitado especial que la semana pasada fue el gran Sam Harris, controvertido científico por sus opiniones sobre el Islam y lo que él considera consecuencias graves de tener unas creencias tan irracionales que justifican el asesinato y exterminio de los que no piensan igual. El problema se desencadena cuando Ben Affleck, uno de los invitados al programa conocido por sus ideas progresistas, se siente ofendido por la opinión de Harris por lo que él cree es una demonización de todo un pueblo, el musulmán, tratando al neurocientífico de poco más que racista. Esta es la traducción del artículo al día siguiente en la web de Sam Harris donde este explica cómo sucedieron los hechos y cómo se tergiversan continuamente sus palabras. Y tu ¿dónde te posicionas?



Mi reciente colisión con Ben Affleck en el show de Bill Maher, “Real Time”, ha provocado una extraordinaria cantidad de controversia. Parece que es necesario un análisis.
Para aquellos que no han visto el espectáculo, la mayoría de lo que escribo aquí no tendrá sentido a menos que miren mi segmento:


Entonces, ¿qué pasó allí?

Tengo que admitir que me quedé un poco desconcertado por la animosidad de Affleck. No sé de dónde salió, porque no nos conocíamos de antes de unirme al panel. Y estaba claro por nuestra conversación después del espectáculo que está totalmente familiarizado con mi trabajo. Sospecho que entre sus asesores había un fan de Glenn Greenwald, que lo preparó para su aparición simplemente diciéndole que soy un racista y un belicista.

Cualquiera que sea la razón, si usted mira el video completo de nuestro intercambio (que en realidad comienza antes del clip de arriba), verá que Affleck estaba disparando fuego sobre mí desde el principio. Lo que muchos espectadores probablemente no sepan es que la entrevista en medio del show se supone que es una conversación de cinco a siete minutos protegida entre Maher y los nuevos invitados -y todos los panelistas saben esto. Hacer caso omiso de esta estructura e invadir este espacio es un poco grosero; saltar con la crítica, como lo hizo Affleck, es bastante hostil. Él trató de atizar su primer golpe sólo 90 segundos después de que tomase mi asiento, antes de que el tema del Islam se tratara.
Aunque era consciente de que yo no estaba recibiendo mucho amor de Affleck, no me di cuenta de lo desagradable que había estado en el programa hasta que lo vi en la televisión al día siguiente. Esto no era de ninguna manera un encuentro normal entre extraños. Por ejemplo: dije que el liberalismo nos estaba fallando en el tema de la teocracia islámica, y Affleck sarcásticamente comentó: "Gracias a Dios que estás aquí!", (Esta fue su segunda interrupción durante mi entrevista.) Entonces dije: “Se nos ha vendido este meme de la islamofobia, donde cada crítica a la doctrina del Islam se atribuye a la intolerancia hacia los musulmanes como personas ", y Affleck saltó por tercera vez, más o menos declarando el final de la entrevista de la mitad del show: "Ahora espera -¿Eres tu la persona que entiende la doctrina oficial codificada del Islam? ¿Eres tu el intérprete de eso?”

Como muchos han señalado, Affleck y Nicholas Kristof rápidamente mostraron mis tesis mezclando todo lo que Maher y yo dijimos sobre el Islam con la intolerancia hacia los musulmanes. Nuestras opiniones eran "groseras", "racistas", "feas", "como decir, ¡eh tu, judío de mierda!" (Affleck), y una "caricatura" que tiene "el tinte (un poco) de cómo los blancos racistas hablan de los afroamericanos "(Kristof).

Lo más controvertido que dije fue: "Tenemos que ser capaces de criticar las malas ideas, y el Islam es el filón madre de las malas ideas. "Esta declaración ha sido recibida con innumerables acusaciones de "fanatismo" y "racismo" en internet y en los medios de comunicación. Pero imaginemos que fuera el año 1970, y dijera: "El comunismo es el filón madre de las malas ideas" Cuan razonable sería acusarme de "racista" o como alguien que alberga un odio irracional hacia los rusos, ucranianos, chinos,etc. Esta es precisamente la situación en la que estoy. Mi crítica al Islam es una crítica a las creencias y sus consecuencias, pero mis compañeros liberales reflexivamente lo ven como una expresión de intolerancia hacia las personas.


Y la tensión en el panel sólo creció. En un momento Affleck trató de cortarme diciendo, "Está bien, deje hablar [a Kristof] por un segundo." Cuando terminé mi sentencia, hizo un gesto de impaciencia con la mano, como sugiriendo que llevaba mucho tiempo hablando. Al observar este intercambio en la televisión (su lenguaje corporal y el tono son menos claros en línea), encuentro el desprecio de Affleck hacia mí bastante increíble.

Quiero dejar clara una cosa, sin embargo. No me tomé la hostilidad de Affleck de un modo personal. Este es el tipo de cosas que ahora me encuentro regularmente de personas que creen las mentiras sobre mi trabajo fabricadas diligentemente por Reza Aslan, Glenn Greenwald, Chris Hedges, y muchos otros. Si yo estuviera sentado en la mesa con alguien que "sé" que es un racista y un belicista, ¿cómo me comporto? Honestamente no lo sé.

Kristof indicó que hay musulmanes valientes que están arriesgando sus vidas para condenar el "extremismo" en la comunidad musulmana. Por supuesto que los hay, y yo lo celebro también. Pero él parecía completamente inconsciente de que me estaba dando la razón -el punto es, por supuesto, que estas personas están arriesgando sus vidas por defender los derechos humanos básicos en el mundo musulmán.

Cuando le dije a Affleck que no entendía mi argumento, él dijo: "¿Yo no lo entiendo? Su argumento es 'Ya sabéis, vosotros los negros, sabemos que os disparáis unos a otros, sois negros! "¿Qué esperaba que dijera:"Reconozco mi error"?

Aunque dije claramente que no estaba afirmando que todos los musulmanes se adhieran a los dogmas que estaba criticando; distinguiendo entre los yihadistas, islamistas, conservadores, y el resto de la comunidad musulmana; y excluidos explícitamente cientos de millones de musulmanes que no se toman las doctrinas sobre la blasfemia, apostasía, la yihad y el martirio en serio, Affleck y Kristof  insistieron en que yo estaba despreciando a todos los musulmanes como grupo. Por desgracia, se equivocó al hablar un poco en este punto, diciendo que cientos de millones de musulmanes no toman su "fe" en serio. Esto llevó a muchas personas a pensar que me estaba refiriendo a los ateos musulmanes (que seguramente no existen en esos números) y sugiriendo que las únicas personas que podrían reformar la fe son aquellos que la han perdido. No sé cuántas veces hay que negar que se hace referencia a un grupo completo, o citar resultados de las encuestas específicas para justificar los porcentajes de los que uno está hablando, pero ninguna aclaración parece suficiente para evitar acusaciones de intolerancia y  falta de "matiz".

Una de las cosas más deprimentes en las consecuencias de este intercambio es la forma en que Affleck está siendo alabado por haber expuesto el "racismo", "fanatismo" y "odio de los musulmanes" de Maher y yo mismo. Esta es otra señal de que simplemente acusar a alguien de estos pecados, aunque ilógicamente, es suficiente para establecerlos como hechos en la mente de muchos espectadores. Ciertamente no ayuda a que la gente sin escrúpulos como Reza Aslan y Glenn Greenwald hayan hecho girar la conversación de esta manera.

Por supuesto, Affleck también está siendo ampliamente vilipendiado como un imbécil. Pero gran parte de esta crítica, también, es injusta. Aquellos que lo describen como un mero "actor" que estaba sobrepasado no son mejores que los que me despiden como "neurocientífico" que no puede, por lo tanto, saber nada de la religión. Y Affleck no es sólo un actor: Él es un director, productor, guionista, un filántropo, y puede que un día político. Incluso si no fuera nada más que un actor, no habría ninguna razón para suponer que no es inteligente. De hecho, creo que probablemente es bastante inteligente, y eso hace que nuestro encuentro fuera aún más desalentador.

El punto importante es que el Currículum Vitae de una persona es irrelevante, siempre y cuando él o ella haga las cosas con sentido. Desafortunadamente, Affleck no las hizo -ni tampoco Kristof, que realmente es un experto en este campo, sobre todo en cuanto a la situación de la mujer en el mundo en desarrollo se refiere. Su incapacidad para reconocer y celebrar el heroísmo de mi amigo Ayaan Hirsi Ali sigue siendo una vergüenza periodística y un escándalo moral (y así se lo dije en el backstage).


Después del espectáculo, algunas cosas quedaron claras sobre los puntos de vista de Affleck y de Kristof. En lugar de los resultados de las encuestas de confianza y el testimonio de los yihadistas e islamistas, confían en la sensación que reciben de las decenas de musulmanes que han conocido personalmente. Como método de medir la opinión musulmana en todo el mundo, esta preferencia es obviamente una locura. Sin embargo, es comprensible. Sobre la base de sus experiencias de vida, creen que el éxito de un grupo como ISIS, a pesar de su capacidad para reclutar a miles de personas de las sociedades libres, no dice nada sobre el papel que las doctrinas islámicas juegan en la inspiración de la jihad global. Más bien, se imaginan que ISIS funciona como una luz para psicópatas –atrayendo a "jóvenes desafectos" que harían cosas terribles a alguien, en algún lugar, en cualquier caso. Por alguna extraña razón estas personas perturbadas no pueden resistirse a la invitación a viajar a un desierto extranjero para tener el privilegio de decapitar a los periodistas y trabajadores de ayuda humanitaria. Espero una entrada en el DSM-VI (Manual Diagnóstico y Estadístico de Desoórdenes Mentales) que describa esta condición preocupante.

Contrariamente a lo que muchos liberales creen, esos chicos malos que están bajando del autobús en Siria en este momento para unirse a ISIS no son todos psicópatas, ni son personas simplemente deprimidas que han ido al desierto para morir. La mayoría de ellos están profundamente motivados por sus creencias. Muchos seguramente se sienten como James Bonds espirituales, luchando en una guerra cósmica contra el mal. Después de todo, están extendiendo la única y verdadera fe hasta los confines de la tierra -o van a morir en el intento, y serán martirizados, y luego pasarán la eternidad en el paraíso. Los liberales seculares parecen incapaces de comprender cuán psicológicamente gratificante debe ser esta visión del mundo.

Como trato de dejar en claro en “Waking Up: A Guide to Spirituality Without Religion”, muchos estados de ánimo positivos, como el éxtasis, son éticamente neutrales. Lo que quiere decir que lo que realmente importa es lo que piensas que significa el sentimiento de éxtasis. Si usted piensa que significa que el Creador del Universo le recompensará por haber purgado su pueblo de cristianos, usted es material de ISIS. Otros jóvenes barbudos van a Burning Man, se encuentran rodeados por mujeres desnudas con pintura corporal Día-Glo, y experimentan un estado mental similar.


Después del espectáculo, Kristof, Affleck, Maher, y yo seguimos nuestra discusión. En un momento dado, Kristof reiteró la afirmación de que Maher y yo habíamos dejado de reconocer la existencia de todos los buenos musulmanes que condenan a ISIS, citando el popular hastag #NotInOurName (#NoEnNuestroNombre). En respuesta, le dije: "Sí, estoy de acuerdo en que toda condena de ISIS es buena. Pero, ¿qué crees que pasaría si hubiéramos quemado una copia del Corán en el show de esta noche? Hubiera habido disturbios en decenas de países. Embajadas caerían. En respuesta a nuestro maltrato a un libro, millones de musulmanes tomarían las calles, y nos tocaría pasar el resto de nuestras vidas defendiéndonos de amenazas creíbles de asesinato. Pero cuando ISIS crucifica personas, entierra vivos a los niños, y viola y tortura a las mujeres por miles-todo en nombre del Islam- la respuesta es un par de pequeñas manifestaciones en Europa y un hashtag.”  No creo estar siendo poco caritativo cuando digo que ni Affleck ni Kristof tuvieron una respuesta inteligente a esto. Ni tan solo dudaron ante la verdad de lo que dije.

Creo, sinceramente, que tanto Affleck y Kristof tienen buenas intenciones. Ellos están muy preocupados por la xenofobia estadounidense y las perspectivas de futuras aventuras militares. Pero ellos están confundidos sobre el Islam. Al igual que muchos liberales laicos, se niegan a aceptar la evidencia abundante de que un gran número de musulmanes creen cosas peligrosas sobre los infieles, la apostasía, blasfemia, la yihad y el martirio. Y no se dan cuenta de que estas doctrinas son tan controvertidas en el islam como la resurrección de Jesús lo es en el cristianismo.

Sin embargo, otros en este debate no son tan inocentes. Nuestra conversación en “Real Time” fue provocada por una entrevista que Reza Aslan dio en la CNN, en la que fustigó a Maher por los comentarios que había hecho sobre el Islam en el programa anterior. Siempre he considerado a Aslan una figura cómica. Sus pensamientos sobre la religión en general son un revoltijo de pretenciosas tonterías -sin embargo, él habla a menudo con un aire de auto-importancia que habría resultado vergonzoso en Genghis Khan en el apogeo de su poder. Sobre el tema del Islam, sin embargo, Aslan ha empezado a parecer más siniestro. Él no puede creer lo que dice, porque casi todo lo que dice es una mentira o una verdad a medias calibrada para engañar a un público más liberal. Si él dice que algo no está en el Corán, probablemente lo esté. No sé cuál es su agenda, más allá de montar una corriente en tromba de culpabilidad blanca de entrevista en entrevista, pero está manipulando los prejuicios liberales con el fin de cerrar la conversación sobre temas importantes. Teniendo en cuenta lo que él seguramente sabe acerca de los contenidos del Corán y los hadices, el estado de la opinión pública en el mundo musulmán, el sufrimiento de las mujeres y otros grupos privados de poder, y los efectos reales de las profundas creencias religiosas, encuentro su engaño sobre estas cuestiones inadmisible.

Como he tratado de dejar claro en el programa de Maher, lo que necesitamos es conversación honesta acerca de la relación entre la creencia y la conducta. Y nadie está sufriendo las consecuencias de lo que los "extremistas" musulmanes creen más que otros musulmanes. La guerra civil entre sunitas y chiítas, el asesinato de los apóstatas, la opresión de las mujeres…estos males no tienen nada que ver con las bombas estadounidenses o los asentamientos israelíes. Sí, la guerra en Irak fue una catástrofe tal como Affleck y Kristof sugeririeron. Pero démonos un momento para apreciar cuán sombrío es admitir que el mundo estaría mejor si hubiéramos dejado a Saddam Hussein en el poder. Aquí tenemos al que fue uno de los hombres más malvados que han existido, manteniendo a todo un país como rehén. Y sin embargo, su tiranía también impedía una guerra religiosa entre los chiítas y los sunitas, la masacre de los cristianos, y otros horrores sectarios. Decir que deberíamos haber dejado a Saddam Hussein solo, dice algunas cosas muy deprimentes sobre el mundo musulmán.

Cualesquiera que sean las perspectivas de sacar el Islam de la Edad Media, la esperanza no reside en oscurantistas como Reza Aslan sino en reformadores como Maajid Nawaz. La prueba de fuego para la honestidad intelectual sobre este punto –en la que tantos liberales fallan- es admitir que uno puede trazar una línea recta que va desde las doctrinas específicas en el Islam hasta la intolerancia y la violencia que vemos en el mundo musulmán. Nawaz admite esto. No quiero dar la impresión de que él y yo veamos el Islam exactamente igual. De hecho, ahora estamos teniendo un intercambio escrito que vamos a publicar como un libro electrónico en los próximos meses -y estoy aprendiendo mucho de él. Pero Nawaz admite que el grado de radicalización en la comunidad musulmana es un problema enorme. A diferencia de Aslan, insiste en que sus compatriotas musulmanes deben encontrar alguna manera de reinterpretar y reformar la fe. Él cree que el Islam tiene los recursos intelectuales para hacer esto. Desde luego, espero que tenga razón. Una cosa está clara, sin embargo: los musulmanes debe ser obligadso a hacer el trabajo de reinterpretación -y para esto necesitamos conversación honesta.



jueves, 9 de octubre de 2014

ENTRE PROBETAS: UNIVERSO MCGUFFIN

Por fin ayer nos estrenamos en el programa de JAL de RNE Radio 5 "Entre probetas" con una pequeña entrevista, la sección "¿Sabías qué...?" y el temazo anti-vacunas "No me pinches no" interpretado por Alejandro Gado y los Chemtrails. Todo esto, a partir del minuto 15 aproximadamente. Pero sería una lástima perderte todo el programa entero porque trata de algo tan interesante como el cáncer. Aquí tenéis el menú perfectamente ideado:


El cáncer no es una enfermedad -tal y como ya hemos debatido Entre probetas- sino el resultado del descontrol del crecimiento celular promovido, eso sí, por múltiples factores. Sobre estos factores y las últimas investigaciones hablaremos con Isidro Sánchez-García, Investigador del Instituto de Biología Molecular y Celular del Cáncer, centro mixto CSIC-Universidad de Salamanca.Por otra parte, y como soy muy disciplinado, responderemos a los "cienes y cienes" -que son más que cientos- de correos de nuestros queridos oyentes que nos piden un compromiso firme con el rigor científico. Presentaremos, para la ocasión, a Albert Reverter, quien, junto a Jordi Galo presenta el Universo Mcguffin.

lunes, 6 de octubre de 2014

TOP 10 SOBRE LA LECTURA EN FRÍO: APRENDA A SER UN BUEN PSÍQUICO

Traducimos un nuevo documento indispensable desde la web de Skeptic donde con diez sencillos pasos puede usted convertirse en el Rappel o Sandro Rey de turno. ¿Poderes? ¿Milagro? ¿Percepción extrasensorial? ¿Comunicación con los muertos? Nada de eso: Lectura en frío y caradura a tutiplén. El cóctel indispensable para todo timador que se precie a expensas de la credulidad bienintencionada. 


Michael Shermer se prepara para su
debut como "Psíquico por un día"
Las lecturas psíquicas y la adivinación son un arte -una antigua combinación de actuación y manipulación psicológica. Mientras que algunos psíquicos son conocidos por engañar y adquirir  información antes de tiempo, nuestros diez consejos se centrarán en lo que se conoce como "lectura en frío" - Leer a alguien en "frío" y sin ningún conocimiento previo sobre él. Nuestra fuente principal de información es de Ian Rowland  y su perspicaz y enciclopédico The Full Facts Book of Cold Reading (disponible en ianrowland.com). Lo que describimos aquí es sólo una pequeña muestra de este compendio completo por un lector en frío profesional que es sin duda uno de los mejores del mundo. También hemos incluido información de otros artículos publicados por la Sociedad de Escépticos, sobre todo el de Michael Shermer de "Psíquico por un Día: Cómo aprendí las cartas del Tarot, la lectura de manos, la Astrología y la mediumnidad en 24 Horas", escrito después de su aparición como psíquico sustituto en el programa para adultos de la PBS Eye on Nye de Bill Nye en 2003 y publicado en nuestro sitio web www.michaelshermer.com/science-friction/excerpt/. En él, Shermer responde a la pregunta, "¿Tienes que dominar los detalles de las artes de adivinación, o son sólo un escaparate de la más baja de las técnicas terrestres descritas en este folleto?"
Con sólo 24 horas para dominar las lecturas de manos, la lectura del tarot, lecturas astrológicas, e incluso hablar con los muertos, Shermer no tuvo problemas para convencer a los sujetos que él nunca había sabido que fuese psíquico. El hecho de que pudiera funcionar razonablemente bien con sólo un día de preparación muestra cuán vulnerables son las personas a estas manipulaciones psicológicas tan eficaces.


1 Prepare el escenario para una íntima, cómoda experiencia. Establezca su autoridad psíquica con accesorios  importantes como gráficos o estanterías llenas de libros de referencia.

Proporcione cómodas sillas con una pequeña mesa entre ustedes. Un mantelito de mesa de encaje, unas velas, una alfombra suave con iluminación de colores suaves y el incienso le darán a su lectura un sentimiento "espiritual". Sus clientes deben sentir que son el centro de un importante ritual.





2 Proyecte una personalidad simpática. Ponga a su cliente en un estado de ánimo receptivo y cooperativo explicando que la lectura es un esfuerzo de equipo.

Utilice una voz suave, una actitud calmada, y un lenguaje corporal de no-confrontación: una sonrisa agradable, contacto visual constante, con la cabeza inclinada hacia un lado mientras se escucha. Mire al sujeto con las piernas juntas (no cruzadas) y los brazos sin flexionar. Llámese a usted mismo "Psíquico intuitivo." Explique que sus "clientes" vienen a consultarle sobre varias cosas que pesan en su corazón (el corazón es el órgano preferido de la espiritualidad New Age), y que como intuitivo es su trabajo el utilizar su don especial de la intuición. Explique que todo el mundo tiene este don, pero que ha mejorado el suyo a través de la práctica. Para racionalizar los fallos que cometerá pronto, sea rápido y diga que los psíquicos no pueden predecir el futuro a la perfección: "Aunque sería maravilloso si yo fuera cien por cien exacto, nadie es perfecto. Incluso Michael Jordan falló muchos tiros!”


3 Hay siete cosas sobre las que las personas más quieren hablar: amor, salud, dinero, carrera, viajes, educación y ambición.

Adhiérase a estos temas haciendo un montón de preguntas y un montón de declaraciones sobre cada categoría. Esto también le ayudará a recordar en qué punto se encuentra de la lectura.


4 Empiece con una lectura “general” que ofrezca algo para todos:

- Usted puede ser una persona muy considerada, que enseguida se entrega a los demás, pero hay veces, si es honesto, en que puede ser egoísta. Yo diría que, en general, puede ser bastante tranquilo, un tipo modesto, pero cuando las circunstancias son las adecuadas, puede ser el alma de la fiesta si el estado de ánimo se lo pide.

- A veces es demasiado honesto acerca de sus sentimientos y revela demasiado de sí mismo. Es bueno pensando bien las cosas y le gusta ver las pruebas antes de cambiar de opinión acerca de cualquier tema. Cuando usted se encuentra en una nueva situación es muy cauteloso hasta que encuentra lo que está pasando, y entonces comienza a actuar con confianza.

- Lo que veo aquí es que usted es de los que generalmente se puede confiar. No es un santo, no es perfecto, pero vamos a decir que cuando realmente importa es alguien que entiende la importancia de ser digno de confianza. Usted sabe cómo ser un buen amigo.

- Usted es capaz de disciplinarse a fin de que parezca que los demás le controlan, pero en realidad a veces se siente un poco inseguro. Usted desea ser un poco más popular y sentirse más cómodo en sus relaciones interpersonales de lo que es ahora.

- Usted es sabio sobre los caminos del mundo, una sabiduría que ha adquirido a través de una dura experiencia en lugar de los libros.

5 Tras las declaraciones generales, se puede ir a lo personal en especificaciones que se aplican a la mayoría de las personas haciendo referencia a cosas tales como:

• Joyas de un familiar fallecido
• Medicinas viejas o suministros médicos fuera de fecha
• Juguetes, libros, recuerdos de la infancia
• Una caja de fotografías antiguas, la mayoría no en álbumes
• Reloj de pared o de pulsera que ya no funciona
• Aparatito electrónico o gadget que ya no funciona
• Nota pasada de fecha en el refrigerador o cerca del teléfono
• Libros sobre un hobby que ya no tiene
• Llaves que no saben dónde están
• Cajón que está atascado o no se desliza correctamente

Y peculiaridades acerca de la persona:

• Accidente de la niñez vinculado con el agua
• Número 2 en la dirección de su casa
• Cicatrices o marcas en la rodilla
• Llevaba el pelo largo de niño, después se lo cortó.
• Ropa que nunca se puso.
• Fotos de los seres queridos en el bolso
• Un pendiente al que le falta su pareja.


6 Saque información de su cliente disfrazando preguntas como afirmaciones.




7 Apele a la autoridad de la sabiduría antigua y secretos misteriosos salpicando su lectura con jerga esotérica.

Ian Rowland etiqueta esta técnica como "La Jerga Blitz" y dice que es una de sus favoritas. El uso de términos arcanos hace la presentación del lector imposible de seguir, lógicamente, y refuerza la idea de que el lector es una figura de autoridad con conocimiento secreto. Apelando a la sabiduría antigua también promueve un sentido de ritual que fomenta la cooperación y desalienta cualquier duda o protesta.
Entonces, el lector puede bombear al cliente para obtener información disimuladamente revelando que "las cartas" o "las estrellas" indican una serie de posibilidades y luego pedirle al cliente -que se distrae por la jerga- cuál se adapta mejor a su situación. Rowland muestra cómo la pregunta se cuela al final en este ejemplo: "Curiosamente, veo que tenemos el 5 de Espadas, una carta importante dentro del arcano menor, tradicionalmente asociado con el desafío y la lucha en los asuntos del corazón. Lo que es interesante es que en la misma conjunción de la tirada ya nos salió "El Ermitaño", originalmente una de las cartas de la tríada más bajas, pero ahora generalmente considerada como indicativa no sólo la soledad... sino también del cumplimiento de las metas personales... Es como si las cartas estuviesen sugiriendo que sus metas personales tienen que ver, en este momento, con el amor. No sé si esto tiene sentido para usted... "



8 No sea tímido sobre el uso de un poco de conocimiento científico de la psicología o la sociología para deducir las preocupaciones de su cliente.

Profesional experimentado, Ian Rowland ofrece este consejo: "No consulte los libros mohosos [en el ocultismo y lo paranormal] que utiliza como accesorios! ¡Los libros sobre terapia y el asesoramiento son más útiles! Mi favorito es un best-seller escrito en los años 70, llamado Pasajes, por Gail Sheehy. El subtítulo lo dice todo: "Las crisis previsibles de la vida adulta."

Otros mentalistas se sirven de revistas demográficas que revelan lo que le interesa a alguien de una edad, sexo o grupo social.

Para su jornada como "Psíquico por un día" Michael Shermer utilizó el Modelo de los 5 Factores de Personalidad - apertura a la experiencia, extraversión, responsabilidad, agradabilidad y neuroticismo o inestabilidad emocional- junto con la investigación de Frank Sulloway sobre la dinámica familiar para predecir, entre otras cosas, el orden de nacimiento de sus clientes (el primogénito, el mediano y el nacido más tarde).



9 No olvidar lo obvio. Halague a sus clientes. Dígales lo que ellos quieren oír.

"Su romanticismo funcionará, sus problemas financieros se resolverán, usted es trabajador, justo, independiente e inteligente." Los lectores sofisticados no sólo dejan ir estas declaraciones halagadoras sino que las tejen en una presentación elaborada que disfraza su naturaleza manipuladora. Los clientes que escuchan declaraciones generalizadas que podrían servir casi para cualquier persona las aplican a algo muy específico de sus propias vidas, y perciben la lectura como sorprendentemente precisa. ¿Y si el romance al final no funciona? Recuerde que la gente tiene una tendencia a recordar los aciertos y olvidar los fallos, sobre todo, cuando se trata de una gran cantidad de información.



10 Tenga listas sus excusas. Dé la vuelta a cada resultado a su favor.

Como se dijo antes, admita al comienzo que usted no es 100% exacto.

Si un cliente señala que el lector se equivoca en una afirmación especial, el lector puede decir que se trataba de algo que sucedió en el pasado lejano y disimuladamente insinúa que la culpa es del cliente que no se acuerda. O pueden sugerir que es algo que va a suceder en el futuro.
Rescate una mala conjetura sobre un mensaje de un ser querido fallecido, afirmando que el espíritu en cuestión ha tenido un cambio de parecer del que le gustaría que usted supiera.

Culpe a las malas conexiones espirituales de las pausas incómodas o la falta de progreso.

O, mejor aún, culpe a sus clientes sugiriendo que tienen que esforzarse más.



ARTÍCULO ORIGINAL EN INGLÉS: http://www.skeptic.com/downloads/10_Easy_Psychic_Lessons.pdf